De bosbes is een kleine, ronde bes, meestal diepblauw, soms neigend naar paars of zwart, met een gladde, enigszins wasachtige schil. Het vruchtvlees is sappig en zoet, licht tot lichtpaars van kleur, en de smaak is subtiel, zoet met een lichte zuurgraad, bijzonder verfrissend. Afhankelijk van de variëteit kunnen sommige bosbessen zoeter zijn, terwijl andere zuurder zijn.

Bosbessen zijn zeer rijk aan antioxidanten, vooral anthocyanen, en aan vitamine C en K. Ze worden vaak vers gegeten, toegevoegd aan ontbijtgranen, yoghurt of in fruitsalades. Ze kunnen ook worden gebruikt in gebak, zoals taarten, muffins, of in sauzen bij vlees, of om jam en sappen te maken.

Bosbes is een vrucht die zowel vanwege zijn smaakkwaliteiten als vanwege zijn gezondheidsvoordelen wordt gewaardeerd, in het bijzonder vanwege zijn beschermende rol tegen hart- en vaatziekten en zijn gunstige effecten op het gezichtsvermogen en de hersenen.